中国可以说是早出现机器人的。早在春秋时代后期，《墨经》中有所记载，鲁班就用竹子和木料做成一个木鸟，能在空中飞行“三日不下”，这是人类历史上个机器人。

    东汉时期科学家张衡发明的“计里鼓车”，能够每走1里击鼓1次，走10里击钟1次。也是一个机器人的案例。

    三国时期诸葛亮发明的用来运送粮草的“木牛流马”，可以说是早的军用机器人了。

1958年，台具有现代意义的Unimate机器人在Unimation（Univeral Automation）公司诞生了，它出自“工业机器人之父”Joseph F.Engel Berger之手。几乎同时，美国AMF公司也成功的研制出Versatran（Versatile Transfer）工业机器人。这两台机器人被认为是早的工业机器人