智慧工厂在德国工业4.0计画下开始获得企业关注，工厂智慧化的过程中，势必得面对各种沟通、连结及如何适当应用的问题。在工业物联网的带动下，厂商必须依循或建立一套共通平台，并确切了解自身智慧化的需求为何；而智慧化的内容则是着重于机器与机器、人与机器之间的智慧互通，以及机器设备的自我调整与自主反应，让厂商能够有效成本、节能、生产力及产值，台湾厂商才能在竞争环伺的市场中脱颖而出。

随着各地工资上涨、劳工意识抬头、缺工等问题逐渐增加，加上智慧联网及物联网时代到来，智慧工厂议题趁势而起，近几年开始受到重视，甚许多厂商也大力导入各种自动化与智慧化系统，希望藉由科技力量来解决人、机器及整体系统间的沟通与运作问题，使厂商可以效率与产值，对员工也能工作环境品质及准确性。

工业4.0的诞生

智慧工厂真正受全球厂商关注来自德国于2012年制定的工业4.0计画，德国软体公司SAP前执行长Henning Kagermann为先提出工业4.0想法的开创者，而SAP在之后的相关推动中也的确多有着墨。对于工业4.0计画，德国总理梅克尔也相当支持，更希望能藉由该计画让德国与欧洲各国制造业再次振兴，欧洲也希望能藉由工业4.0计画，在2030年前让制造业所占GDP，从目前15％到30％。

工业4.0即为第四次工业：次工业在于利用机械取代人工；第二次工业则是生产设备动力的改变，使用电力帮助更大量的生产；第三次工业则是开始利用电子设备、ICT技术及自动化系统导入；而第四讲求的则是智慧化生产，也就是利用各种整合感控系统，结合以人为本的方式进行更为灵活弹性的制造，并利用资通讯科技、云端运算与商业分析达到快速调整及策略订定的目标。

根据上段所述，智慧工厂可达到快速调整及优化升级的目标，主要做法也已经从纯粹的自动化取代人工，转换成更为智慧化的人机协同，人不再提供单纯劳力，而是做为决策及管理者；机器设备则拥有快速应变及多方沟通能力，人与机器所扮演的角色与功能都有大幅度演变，如此能更加贴近现今需求快速变动的市场。

可自主调整厂区与产线之产能配置、调整上下游供应配送、可自主优化生产环境之资源与能源配置、可辅助人员正确完成各种*作与组装、可即时逆向追踪生产进度与履历。这些都是未来智慧工厂得以达到的目标与理想，不但能节省大量时间，也能大幅各环节间的沟通与变动成本。

根据调查，智慧工厂市场规模2014年约167亿美元，2015年预估会增加180亿美元，到2018年则有机会达到235亿美元，年成长率约保持在7～11％。

　从工业4.0到智慧工厂

德国工业4.0的发展终目标就是智慧工厂，其中重要的就是网宇实体系统（Cyber-Physical Systems，CPS）的导入。CPS为一整合运算、网路通讯与实体环境于一体的多维度复杂智慧系统，也就是利用结合后端运算平台、现场感测器与致动器，在物联网的基础架构下进行实时（Real-Time）的动态控制与服务。