当上台计算机于1946年2月14日在美国费城的宾夕法尼亚大学公诸于世的时候，面对这部使用了18800个真空管，长50英尺，宽30英尺，占地1500平方英尺，重达30吨(大约是一间半的教室大，六只大象重)的“巨型”计算机，没有人能够想到，在经历了电子管、晶体管、集成电路和大规模集成电路等时代，60多年后的个人计算机可以只有一本书厚。

　　当美国国防部研究计划局(ARPA)在上七十年代初把办公室的几台电脑连接起来使用的时候，他们也绝不会想到三十多年后，普通老百姓也可以通过Internet看到维基百科解密的美国国防部的机密文件。

　　今天，尽管我们有了高速的个人计算机，尽管我们有了储存大量信息的网络，但是科学技术的发展是无止境，信息技术的高速发展将会为人类带来更美好的生活，一个新的观念已经为IT业指明了发展方向，这就是云计算。

　　那么什么是云计算呢?

　　云计算，顾名思义就是计算“云”的方法。当然，这里的“云”不是蓝天中飘荡的白云。而是散布在Internet上的各种资源的统称。把Internet比喻为蓝天，把Internet上所有可以利用的资源称为“云”，利用Internet上的“云”来为我服务，就叫做“云计算”!Google的科学家们还是很有诗意的。

　　所以，我们看到的关于云计算的解释是这样的：云计算(cloud computing)是商业化的超大规模分布式计算技术。即：用户可以通过已有的网络将所需要的庞大的计算处理程序自动分拆成无数个较小的子程序，再交由多部服务器所组成的更庞大的系统，经搜寻、计算、分析之后将处理的结果回传给用户。

　　简单的云计算技术在网络服务中已经随处可见并为我们所熟知，比如搜寻引擎、网络信箱等，使用者只要输入简单指令即可获得到大量信息。而在未来的“云计算”的服务中，“云计算”就不仅仅是只做资料搜寻工作，还可以为用户提供各种计算技术、数据分析等的服务。透过“云计算”，人们利用手边的PC机和网络就可以在数秒之内，处理数以千万计甚亿计的信息，得到和“超级计算机”同样强大效能的网络服务，获得更多，更复杂的信息计算的帮助。比如分析DNA的结构、基因图谱排序、解析癌症细胞等等。就普通百姓常用而言，在云计算下，未来的手机、GPS等行动装置都可以发展出花样翻新、目不暇接的各色应用服务。

　　在云计算中，“云”不仅仅是信息源，还包括一系列可以自我维护和管理的虚拟的计算资源，比如大型计算服务器、存储服务器、宽带资源等等。云计算将所有的信息资源和计算资源集中起来，由软件实现自动管理，无需人为参与。使用者只需提出目标，而把所有事务性的事情都交给“云计算”。可见，云计算不是一个单纯的产品，也不是一项全新的技术，而是一种产生和获取计算能力的新的方式。有人这样解释道：云计算是一种服务，这种服务可以是IT和软件，也可以是与互联网相关的任意其他的服务。

　　对于真正的“云计算”来说，信息资源，计算服务，软件支持和商业模式，这四大要素，一个都不能少。一句话概括起来：云计算就是网格计算的一个商业升级版。