近日，美国零售商巨头沃尔玛获得一项专利，可在店内使用无人机运送商品，主要是为了在店员不在场时，方便顾客找到商品。以后在逛沃尔玛时，听到头顶盘旋着嗡嗡声，可不要惊讶，那可能是无人机在运货呢。

待无人机应用时，将由中央电脑系统控制其行动，令它从超市内的存货点，取出正确的商品，飞到指定区域，放下商品。

沃尔玛认为，在顾客需要帮助的时候，经常出现找不到店员的情况，严重影响了顾客的购物体验。而且有些商品存放在库房，没有放在货架上，如果顾客需要这类商品，就要等待店员出现，等到店员出现了，还要花时间去库房取货。因此，无人机的辅助是十分必要的。

如今电商发达，运费低廉，送货飞快，沃尔玛急需提高实体店的竞争力，让其在与电商的较量中脱颖而出。

不过目前，沃尔玛只是获得这项专利，不代表无人机一定会应用于实际。但能取得这项专利，已经引起了许多商业人士的注意，有人支持，有人抵制，业内评价褒贬不一。

地产商Gately Properties的地产经纪人Chris Gately就不太赞同这项专利，他认为店内无人机不能保证顾客的。可以想象，无人机在顾客头上盘旋，可能会不小心刮到谁的头发;无人机运货途中，说不定哪个熊孩子会跳起来把商品拽下来呢。诸如此类的情况都会带来不必要的麻烦。

不过有些人认为，室内无人机完全可以在工厂库房使用。南加利福尼亚大学Dornsife空间科学研究所的助理教授Yao-Yi Chiang，是无人机方面的专家，他认为沃尔玛这项专利是个不错的点子，特别适合用在工厂运货，不过可能确实不适合用在有顾客的超市里。

上月亚马逊首先在美国使用无人机运货

早在2015年12月，FAA(美国联邦航空管理局)就允许无人机民用，但无人机运输技术仍在管理方面面临诸多挑战。亚马逊虽然能用无人机运货，但只能在白天进行，并且要远离人多区域，*作人员还必须保证无人机在视线之内。上月底在加利福尼亚棕榈泉召开的MARS 2017大会上，亚马逊首次展示了其无人机运输的优质性能，不过还是在遵守上述规定的情况下，才得以进行。有关人士认为，即使几年之后，这些规定都会继续限制无人机运输。

FAA近期公开的20162021年航空年报中显示，商用无人机的数量将从42000台增442000台。2016年底有110万无人机爱好者，到2021年，这一数字可能增长350万人。商用无人机常见的三大领域，分别为航拍、房地产、建筑工业。

商用无人机管理制度仍归NASA所有

沃尔玛要想在室内使用无人机，仍需面对许多管理问题。每家实体店都必须设有电脑系统，充当空中协管员的角色，自动为无人机分配货物，指定飞行路线。现阶段，先进的无人机空中管制系统由NASA和创业公司Airwave合作完成，无人机制造商和运营商可从他们手里购买到管理无人机的软硬件设施。

但尽管如此，FAA仍需要相当长的时间，梳理无人机管理规定。有人士认为，在制定有关无人机的规定方面，美国似乎总慢人一步。看来，像沃尔玛、亚马逊这样的企业，要想更自由地使用无人机，还得等上一段时日。