据多家媒体报道,美国商务部部长Wilbur Ross在4月16日透露,因中国电信设备商中兴通讯未履行和解协定中的部分协议,美国商务部将禁止美国企业向中兴通讯销售元器件,时间有可能长达7年。
若美国真的开始执行这一政策,中兴通讯将遭遇麻烦,因为该公司所需的元器件无法完全找到美国企业之外的替代方。
这一处罚是对两年前处罚的一个延续。
2016年3月8日,美国商务部指控中兴通讯涉嫌违反美国对伊朗的出口管制政策,对中兴实行禁运。随后经过多方博弈和谈判,直2017年3月份双方达成正式协议。根据协议,中兴通讯认罚。中兴通讯要向美国共支付11.92亿美元,其中有3亿美元是缓期执行,如果在协议签署之后7年内未违反协议内容,该笔罚款将被豁免支付。除了罚金,中兴通讯还进行了内控整改,解雇了包括公司CEO在内的多位公司高管。这一事件让中兴通讯元气大伤。
不过,美国商务部新的表态是,认定中兴通讯做了多次虚假陈述。美方称,根据协议,中兴通讯承诺解雇4名雇员,并通过减少奖金等方式处罚35名员工。但中兴通讯只解雇了4名雇员,未处罚或减少35名员工的奖金。
1 / 一家中国公司,为什么要接受美国的处罚?
事件源头是中兴通讯几年前违反美国对伊朗出口禁令,通过签订合同的方式,将一批通信设备出口给伊朗电信运营商。其中有些设备搭载了美国科技公司的软硬件产品,也就是英特尔、高通等提供的元器件产品。
按理说,一家企业的产品卖出去之后,就是一笔已完成的交易。下家怎么处理,是下家的事。
美国限制中兴、华为对伊朗出口含美国软硬件的设备,但不会限制波音飞机出口伊朗。波音,妥妥的高科技企业、且涉军工。美国当然是相信伊朗从里面学不会造飞机。那么英特尔的芯片技术,中国学不会,伊朗就能学会?所以美国对伊朗的出口限制,名义上是技术限制,其实背后还是贸易战。
这是一个没有标准的标准。因为美国把地缘政治、技术保护和商业贸易混在了一起。
可是,中兴通信作为一家中国公司,为什么要接受美国的处罚?罚金高达8.92亿美元,相当于60多亿元人民币。这不是一笔小钱!2011到2015年,中兴的净利润之和也只有60亿元人民币。
不接受会是什么后果?后果是,美商务部将限制中兴通讯在美国的供应商向中兴(中国)出口产品。说白了就是,如果不认罚,就不允许美国的科技企业出口元器件给中兴了。
中兴通讯不是小作坊,是中国多年的“专利王”,在相当长时间里跟华为不分伯仲。是改开以来中国为数不多的能搏杀全球市场的民营科技型巨头。中兴通讯连续六年位居专利申请量前三、中国专利蝉联PCT、芯片专利中国、物联网专利全球第三。中兴通讯的芯片研发能力已经是国内企业强之一,在知名专利检索公司QUESTEL的排名里跻身全球第23名。这样的实力,依然赔款、裁人、求和,这说明了什么?
技不如人。芯片,是工业领域的另一个“石油”,没它不行。但中国企业在高性能芯片上显然还依赖外部进口。全球供应链的核心部分,还是被欧美日掌握,美国制裁不仅阻碍中兴采购美国本土制造的零部件,也包括海外基于美国技术生产的零部件。
中兴这次的代价,其实是相当惨重的。若美国的断货制裁终达成,甚会给中兴带来灭顶之灾。所谓皮之不存毛将焉附,对于国产芯片而言,若失去国产整机厂作应用支撑,又谈何发展机会。所以,目前当务之急是让美国尽快解除禁运,度过眼下难关,再图将来。
2/ 皇帝的新衣被人扒得一干二净
虽然这些年,国内集成电路产业发展突飞猛进,自给率逐年提高。华为海思新的麒麟芯片可以和高通骁龙820一比高下;龙芯积累了十多年,也终于可以和北斗卫星一起上天;随便拆开一个蓝牙音箱、机顶盒、冰箱洗衣机,里面的核心芯片已经大部分是国产品牌。但不可忽视的现状是,这些国产芯片的成功应用大多在消费类领域。在对稳定性和可靠性要求很高的通信、工业、医疗以及军事的大批量应用中,国产芯片距离一般水平差距较大。尤其是一些技术含量很高的关键器件:高速光通信接口、大规模FPGA、高速高精度ADC/DAC等领域,还完全依赖美国供应商。
进入二十一世纪第二个十年,西方遏制中国,限制高技术产品出口中国的瓦森纳协议依然生效。上述几种芯片是限制出口的重灾区。如果想看看中国这几个方向的真实水平,每年查查瓦森纳协议的更新就可以了。而现代相控阵雷达里面,他们都是必需品,只能通过”你懂的”渠道获得。
每生产一台国产示波器,里面的ADC都需要美国的同意才能进口,同时要承诺不被转做军事用途。打开中兴、华为出产的基站,电路板上除了几颗数字基带芯片是自产的,通信链路上RF,PLL,ADC/DAC乃外围测量电源电压的芯片都见不到国产供应商的身影。
虽然整机厂通过自产基带芯片掌握核心算法,但是,却无法解决被国外芯片供应商“卡脖子”的问题。了解整机产业的人都知道,一台基站假如有100颗芯片,其中只要有1颗被禁运,整台基站就无法交付。就算找到团队重新设计,根据IC研发的固有规律,一颗芯片从设计、测试到量产少要1年以上,高可靠性的工业级芯片需要时间更长。如果制裁持续1年,这期间中兴的所有产品断货,合同无法履行,完全没有收入,结果不言而喻。唇亡齿寒,就算国产ICer们一年后把芯片给中兴做出来,又有什么用呢?这一次,美国是捏住了中兴的门。
诚然,这些年来中国电子整机行业水平突飞猛进。华为超越爱立信成为大通信设备公司。逼的其他几家公司只能不断合并,后中兴得以挤进前四。联影、迈瑞等国产大型医疗器械的产品水平直逼GE、飞利浦等巨头。国产雷达完成主动相控阵的跨越式超越,052C/052D、歼16等高性能武器服役,其雷达制式和性能已经直逼美国,超越欧洲和俄罗斯。就在军迷们弹冠相庆,裤衩红的不能再红的时候,不能掩盖的事实是,缺”芯”的门其实一直掌握在美国人手中。
纵览历史,中国电子整机产业的突破其实也是电子技术演进和分工变化的结果。电子设备的核心是算法、软件和硬件。算法和软件有其自身的特点,中国人依靠聪明和勤奋容易完成赶超。客户需要一个feature,华为可以连夜派工程师加班编写;都是4G基站,华为可以做到一键配置完成,而对手需要按照*作手册一步步完成。早年的华为靠这些逐步建立起市场优势。而硬件随着IC技术的发展,芯片集成的功能越来越多,实际上技术含量都集中到了芯片中。以前一块电路板上上百个元件,调试和良率都是门槛,而现在变成一两颗芯片。只要你能买到芯片,照着参考电路设计一下,八成能用。除了军用的高端芯片,华为中兴之流几乎可以买到上先进的商用芯片。尽管有瓦森纳协议,但美国供应商们在巨大的利益诱惑面前,也在帮助我们想办法绕过限制。于是,买了一流的芯片,就有了一流的硬件,再加上勤奋铸就的软件和聪明凝聚的算法,打败懒惰的欧洲通信商们就是顺理成章的事情。
于是中国成了工厂,有着上的半导体消费市场。现在,美国的制裁来了,我们才发现,的整机产业实际上是建立在沙子一般的地基之上,皇帝的新衣被人扒得一干二净。
3/ 国产芯片为何无法跟美国抗衡
互联网我们有BAT可以和facebook/google过过招,电子整机有华为、中兴可以对抗思科爱立信,IT行业里面为什么独独集成电路,没有能跟美国抗衡的能力呢?
这还要从IC设计产业的特点来说起。IC设计相对于互联网和整机设备,有两个重要特点,试错成本高和排错难度大。互联网做一个app,可以一天出一个版本,有些bug没关系,第2天就可以修复,试错和修改的成本几乎为零。整机硬件的电路板设计周期在1天到1个月之间,生产周期在3天到2周之间,出了错重新投板费用在几百到几千之间,多数万块钱。而IC设计,不算架构设计,从电路设计开始,到投片,少要半年时间。投片送到工厂加工生产,一般要2个月到3个月。重要的是一次投片的费用少也要数十万元,先进高达一千万到几千万。如此高的试错和时间成本对一次成功率的要求极高,不得不把流程拖长,反复验证,需要多个工种密切配合,团队中一个人出错,3个月后回来的芯片可能就是一块儿石头。修改一轮,又三个月出去了。
与试错成本高并存的是排错难度大。互联网编个软件,调试起来几乎可以在程序任意地方设断点,查看变量当时的状态或者打出log。硬件电路板上,几乎一根信号线可以拉到示波器上看波形。而一颗手指甲盖大小的芯片,里面有上亿个晶体管,而终能在电路板上测量到的信号线却只有十几根到几百根。如何根据这少得可怜的信息,推理出哪个晶体管设计错误,难度不言而喻。
两大特点导致对IC从业人员的素质要求极高,试错周期长需要逻辑严谨细致的工作态度,排错难度大需要一套科学的实验方法。而这两方面,恰恰是国内教育的软肋。过分重视知识的记忆,而忽略逻辑和方法。所以当软件工程师们靠自己的聪明和勤奋,不断快速迭代的时候,ICer们却经常遇到猪队友的困惑,导致原地打转。加班已经不能再多,却还是一次次的delay,上市时间依然落后。更有很多bug无法找到原因,反复投片实验也无结果,后只能以项目失败收场。
高难度的产业背后蕴藏的是巨大的利益和商业价值。集成电路被誉为电子工业的粮食,除了对和行业有着巨大的意义,利润率也随着技术含量水涨船高。芯片本身的材料是二氧化硅,成本极低,上面凝聚的技术就决定了利润。消费类芯片产品一般毛利率在30%~40%,工业用产品一般能在50%~60%以上,更有甚者,以高性能模拟芯片为主的美国Linear公司,平均毛利率能达到90%!很多我们无法设计的芯片,例如高端交换芯片,毛利率都在99%以上。一旦中美开战,即便没有禁运,美国利用行政手段把自己电子武器的批量成本压到我们的1/10是分分钟的事情,细思极恐。
3/ 中国离真正意义上的工业化还有很大的距离
中国进出口银行原行长李若谷曾坦言:中国几乎可以生产所有的工业产品,但生产这些产品的设备,从纺织到核工业,高端的设备几乎全部是进口的。一旦外国封锁这些设备的出口,我们生产这些产品的能力会受到严重影响。在不少产品上我们不具备自主知识产权。所以,中国的工业化是初步工业化,还是受制于人的工业化,离真正意义的工业化还有很大的距离,自称进入“后工业化”是肤浅的自赏。
中国必须加大对这些高端设备的研发与制造的投入。只有中国自己能全部掌握这些核心技术,才能算完成了工业化。
中国改开以来的科技型企业,在国内的外资群狼中成长起来本就不易,在海外屡被封堵。去年中兴被美国制裁之后不久,华为也被美国商务部行政传唤,要求华为提供过去五年向所有被美制裁出口的全部信息,如果发现华为违反美国的政策,有可能限制华为获得关键的美制零部件。
中国的工业化起步太晚,即便付出别国几倍的努力,一旦有潜力成长为竞争力企业,总会被大财团以各种借口封堵、扼杀,举步维艰。
外部扼杀只是看得见的刀子,全社会的盲目自信甚骄纵心态,才是实体产业的敌人。
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